CFDB: eine paläographische Datenbank neu- und spätbabylonischer Keilschriftzeichen

Die hier unter dem Arbeitstitel CFDB vorgestellte Datenbank
stellt den derzeit einzigartigen Versuch dar, Fragen zur paläographischen
Entwicklung der babylonischen Keilschrift im ersten vorchristlichen Jahrtausend mit
den Mitteln der Digital Humanities zu beantworten. Sie wird im Zuge des unter der
Leitung von Michael Jursa an der Universität Wien durchgeführten Projekts Diplomatik und Paläographie neu- und spätbabylonischer
archivalischer Dokumente ( FWF P 26104 ) am Austrian Centre for Digital
Humanities der Österreichischen Akademie der Wissenschaften entwickelt.
Diese Datenbank stellt ein dynamisches und flexibles Untersuchungsinstrument dar,
das im Hinblick auf die neu- und spätbabylonische Epigraphik eine beträchtliche
Lücke in der Forschung zu schließen beabsichtigt.
Verglichen mit alphabetischen Zeichensystemen weist die Keilschrift auf der Ebene des Schriftduktus eine hohe Zahl an potentiell objektivierbaren Merkmalen auf: Eigenschaften wie Schreibwinkel, Drucktiefe, Reihenfolge, Anordnung und Clustering von Keilen, Zeichengröße und andere Kriterien eignen sich ausgezeichnet für paläographische Untersuchungen. Vorrangiges Interesse dieser Seite des Forschungsprojekts ist die Identifizierung von gehäuft auftretenden standardisierten Zeichenformen (auf der Ebenen von Einzelzeichen und Ligaturen) bzw. die Frage, ob sich Abweichungen davon an die Größen Datum, Entstehungsort, Archiv oder Schreiber rückbinden lassen.
CFDB ist analog zu konventionellen assyrologischen Zeichenliste strukturiert: Jedem Graphem dieser Liste wird ein Korpus attestierter Formen (Allographen) in Form von annotierten Bildsegmenten beigestellt. Die Allographen werden anhand ihrer Datierung und Periodisierung sowie ihres Herkunftsortes, des Archives, der Textsorte und, sofern möglich, des Schreibers klassifiziert. Somit erlaubt CFDB die Untersuchung dieses Zeichenkorpus einerseits hinsichtlich des Verhältnisses verschiedener Allographen zueinander in einer diachronen Perspektive sowie andererseits in Bezug auf die oben genannten unterschiedlichen Aspekte des Schreibduktus, und zwar über die Ebene von Einzelzeichen oder -tafeln hinaus. Auf einer Metaebene bietet die Datenbank die Möglichkeit, in der Literatur häufig anzutreffende, allerdings lediglich impressionistisch begründete Differenzierungen zwischen „formalen“, „kalligraphischen“ oder „kursiven“ Schriftduktus zu objektivieren und zur Diskussion zu stellen.
Die Implementierung der Applikation, die sich derzeit im Beta-Stadium befindet und
deren Quellcode im Laufe der Entwicklung der Forschungscommunity Open Source
verfügbar gemacht werden wird, basiert auf der XML-Datenbank exist-db. Eine integrierte, browserbasierte
Arbeitsumgebung erlaubt die Eingabe und Manipulation der Metadaten zu einzelnen
Tafeln, die Bearbeitung der digitalen Standardzeichenliste, Upload und Verwaltung
von einem oder mehreren Faksimiles einzelner Tafeln sowie die manuelle
Bildsegmentierung nach Einzelzeichen und deren Annotation. Die Verwendung von XForms
für die Dateneingabe einerseits und von REST-Endpoints für die Kommunikation
zwischen Annotierungsoberfläche und Server anderseits ermöglichen es, Teile der
Anwendung auch in verändertem technischen Kontext (bspw. vor einer relationalen
Datenbank) wiederverwenden zu können. Die Applikation sieht sich damit auch als
kleiner Beitrag zum Aufbau einer nachhaltigen, da modularen Forschungsinfrastruktur.
Das Datenmodell von CFDB beruht auf den aktuellen Guidelines
der Text Encoding Initiative und verwendet Bestandteile
der Module transcr (Kapitel 11: Representation of Primary
Sources) für das Markup der Bild-Text-Relation sowie des gaiji-Moduls
(Kapitel 5: Characters, Glyphs, and Writing Modes). Die
digitale Version der Standardzeichenliste, die im Zuge des Projekts erstellten
Bildsegmente, Transkriptionen sowie die zugehörigen Metadaten und Annotationen
werden nach Projektende sowohl eingebettet in cfdb als auch als Datenset in TEI-XML
der Forschungsöffentlichkeit zur Verfügung gestellt. Die Anbindung an relevante
Initiativen zur Digitalisierung und zum Korpusaufbau von Keilschrifttexten
(Cuneiform Digital Library Initiative CDLI, Neo-Babylonian Cuneiform Corpus NaBuCCo)
ist geplant.
CFDB ist als ein dynamisches Werkzeug für Untersuchungen zur Keilschrift konzeptualisiert, das zur einfachen Referenz in Forschung und Lehre dient und mit Blick auf die Nachhaltigkeit von Forschungsdaten entwickelt wurde. Gleichzeitig kann die Applikation leicht für analog strukturierte Forschungsprojekte in anderen Bereichen der Bild-Text-Korrelation adaptiert werden.

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Winfried Orthmann gewidmet. Frankfurt am Main: Johann Wolfgang
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